Внешняя политика Петра I. Северная война

Петровские преобразования

На рубеже XVII–XVIII вв. засилье феодально-крепостнических порядков, неразвитость капиталистических отношений, отсутствие выхода к морю сделало очевидным существенное отставание России от ведущих европейских государств. Страна остро нуждалась в реформах.

Миссию утверждения России в качестве ведущей европейской державы предстояло осу- ществить Петру І Алексеевичу, находившемуся во главе государства с 1689 по 1725 гг. Первостепенной задачей для нового царя стало обеспечение безопасности южных рубежей государства. С этой целью была предпринята осада турецкой крепости в устье Дона — Азова (1695). Её неудача подтолкнула Петра к началу строительства собственного флота. Строительство флота развернулось на реке Воронеж, в том месте, где она впадала в Дон. Только за год удалось соорудить пару больших кораблей, более 20 галер и около тысячи барок и мелких судов. Все они были спущены вниз по течению Дона. За этот же период времени в два раза возросла численность сухопутной армии. Уже в 1696 г., после того как корабли блокировали город с моря, Азов был взят.

На становление царя-реформатора огромное влияние оказала его длительная поездка за границу в составе Великого посольства (1697–1698). Участники посольства посетили Ригу, Кёнигсберг, Голландию, Англию и Вену. В ходе поездки молодому царю удалось поспособствовать созданию Северного союза, заключённого Россией с Речью Посполитой, Данией и Саксонией с целью ослабления позиций Швеции в балтийском регионе. Поездка была прервана из-за поступившего сообщения о бунте в Москве стрельцов, который был инспирирован частью боярства и опальной экс-царицей Софьей. Пётр жёстко расправился с бунтарями, было казнено более 1 тыс. стрельцов. Софья была отправлена в Новодевичий монастырь. Участие в Великом посольстве окончательно убедило Петра І в необходимости модернизации России по европейскому образцу.

Северная война. Провозглашение Российской империи

Северная война — затяжной конфликт, длившийся с 1700 по 1721 г., между Швецией и Россией, а также рядом других государств Северной Европы за контроль над Прибалтикой. Привёл к поражению шведов.

Ход войны. Изначально война Швеции была объявлена Северным союзом в составе Саксонии, Речи Посполитой, Датско-Норвежского королевства и России. В первые годы войны шведам удалось одержать несколько убедительных побед, выведя из войны Данию и Саксонию и нанеся тяжёлое поражение русским войскам под Нарвой, что привело к распаду Северного союза. Основной театр военных действий переместился в Польшу.

Однако со временем Российское государство, осуществив реорганизацию армии, возродив артиллерию и укрепив свои города, стало перехватывать инициативу. Ещё в 1702 г. русские войска овладели городом-крепостью в устье Невы — Шлиссельбургом, что дало возможность уже в следующем году начать строительство флота и заложить будущую столицу государства — Санкт-Петербург.

В то же время шведы, разгромив польские войска, попытались пробиться к Москве через территорию Белоруссии. Им удалось взять Минск и Могилёв. Пётр І приказал отступающим войскам использовать тактику «выжженной земли», что значительно ослабило наступательный порыв противника. Важное стратегическое значение имела победа под Лесной (район Могилёва) в 1708 г. Наступление на Москву было приостановлено, и войска Карла XII отправились на зимовку на Украину. Однако надежды шведского короля на массовую поддержку со стороны казачества себя не оправдали. Гетмана И. Мазепу, перешедшего на сторону шведов, поддержала лишь незначительная часть украинского казачества.

Длительное время Россия фактически самостоятельно противостояла Швеции. Коалиция была восстановлена только в 1709 г. после поражения войск короля Карла XII в Полтавской битве, окончательно переломившей ход войны. В этой битве шведы потеряли треть своей армии. От окончательного разгрома шведов спасло объявление войны России со стороны Турции. В результате неудачного Прутского похода (1711) Пётр І был вынужден согласиться на возвращение Азова туркам.

На завершающем этапе Северной войны основные боевые действия развернулись на море. Победы в Гангутском (1714) и Гренгамском (1720) сражениях покончили с господством шведского флота на Балтике.

На разных этапах в войне участвовали: на стороне России — Ганновер, Нидерланды, Пруссия; на стороне Шведского королевства — Англия, Османская империя. Ощутимую поддержку Петру І в войне оказало украинское казачество.

Итоги войны. Провозглашение империи. Согласно Ништадтскому миру, заключённому 30 августа 1721 г., Россия возобновила контроль над древними русскими землями в Прибалтике: от Выборга до Риги. Был отвоёван выход к морю, что привело к интенсификации морской торговли с Европой.

Россия получила статус Великой европейской державы, что нашло своё отражение в провозглашении 22 октября 1721 г. Российского государства империей. Империя — влиятельная военная держава, объединяющая разные народы и территории в рамках единого государства.

Петра I Алексеевича сенаторы удостоили титула Отца Отечества, Императора Всероссийского, Великого.

В то же время затяжная война обернулась огромными и экономическими, и демографическими потерями. Налоги с населения за период 1701–1724 гг. увеличились в 3,5 раза. Перепись населения 1710 г. показала сокращение общей численности населения на 20 %, а в областях, затронутых войной, — до 40 %.

Эпоха дворцовых переворотов (1725–1762)

Период в истории Российской империи XVIII в., когда к высшей государственной власти приходили путём дворцовых переворотов, осуществлённых с помощью придворных или гвардии, которая стала едва ли не определяющим фактором в политической жизни государства на том этапе.

Такая ситуация сложилась в виду отсутствия чётких правил наследования престола, что отягощалось постоянной конкуренцией различных дворцовых группировок. При наличии абсолютизма такой способ смены власти оставался одним из немногих способов влияния общества (дворянской элиты) на верховную власть в государстве.

Истоки дворцовых переворотов следует искать в политике Петра І. Издав «Указ о престолонаследии» (1722), он максимально увеличил количество потенциальных соискателей престола. Действующий монарх имел право оставить в качестве наследника кого угодно. Если он этого не делал, вопрос о наследовании трона оставался открытым.

После смерти Петра Великого власть перешла к его жене императрице Екатерине І Алексеевне (1725–1727). Ключевую роль в годы её правления играл Верховный тайный совет и его фактический глава – князь А. Меньшиков. Она умерла от абсцесса легкого, и на престол был возведён 11-летний внук первого российского императора – Пётр ІІ (1727– 1730). В силу своего возраста он не имел возможности реально влиять на государственные дела. Реальная власть по-прежнему находилась в руках Верховного тайного совета. Юный император умер от оспы в 1730 г.

Ключевыми правителями этого периода являются императрицы Анна Иоанновна (1730–1740) и Елизавета Петровна (1741–1761). В годы правления Анны Иоанновны получило распространение такое явление в политической жизни России, как бироновщина. Оно названо по имени фаворита императрицы Анны Иоанновны немца Э. Бирона. Этому периоду было присуще засилье иностранцев — А. Остермана, Б. Миниха, И. Шумахера, неуважение к российским традициям, всевластие Тайной канцелярии во главе с А. Ушаковым — органа политического сыска в России XVIII века. При Анне Иоанновне через Тайную канцелярию прошло около 10 тыс. человек, обвинённых в различных «государственных преступлениях».

Дочь Петра І Елизавета, вступив на престол с помощью гвардейцев Преображенского полка, большую часть своего правления провела в увеселительных мероприятиях, тогда как за политический курс государства отвечали её фавориты — братья Алексей и Кирилл Разумовские, П. Шувалов, М. Воронцов, А. Бестужев-Рюмин и др.

В той политической ситуации, которая сложилась в России в XVIII в., перевороты выполняли регуляторную функцию во взаимоотношениях между ключевыми системами абсолютизма — самодержавием, правящей верхушкой и господствующим дворянским сословием.